Phoenix Point, c’est quoi ? Concrètement, il s’agissait du nom d’une organisation supra-gouvernementale, un peu comme X-COM, financée par la communauté internationale et chargée, depuis la fin de la seconde guerre mondiale, de protéger l’humanité contre toute forme de menace. Elle a eu son heure de gloire (base sur la Lune, etc.) et puis on a coupé les financements et elle a sombré dans l’oubli. Pas de bol, le réchauffement climatique a libéré du permafrost un virus alien (c’est pas comme si c’était possible mais passons, on n’est pas là pour déprimer) qui a eu pour conséquence de transformer les écosystème marins dans un premier temps, puis terrestres ensuite en abominations lovecraftiennes, la chose se propageant sous couvert d’une mystérieuse « brume ».

C’est d’ailleurs lors de l’apparition d’un nouvel épisode brumeux que le jeu commence, et je vous le donne en mille : ce sera le dernier. Soit le projet Phoenix trouve une solution, si possible en s’alliant avec l’une des factions déjà évoquées, soit ce sera la fin définitive du peu qu’il reste de l’humanité.

Phoenix Point démarre d’emblée avec des éléments apparus dans XCOM 2 :

• une organisation à rebâtir en repartant quasiment de zéro ;
• des factions dont il faudra se concilier les bonnes grâces si l’on veut progresser (science, techno…)

Là où la différence est vraiment flagrante avec XCOM 2, c’est que vous ne pourrez pas être amis avec toutes les factions et, si j’ai bien compris, vous pourrez même n’être ami avec aucune : vous aurez le choix entre accomplir des actions qui vous attireront les faveurs d’une faction (et feront immanquablement baisser l’estime des autres à votre égard), ou alors piller chez les unes et les autres ce qui vous manque : nourriture, matériaux, technologie.

Autre point commun avec XCOM 2 : le décompte dans la progression du projet Avatar, ici remplacé par une jauge, indiquant en pourcentage le taux de progression de la brume, duquel découle les gens qui deviennent fous et les mutations. De fait, la progression de la partie semble avoir beaucoup de points commun avec un XCOM, jusque dans l’utilisation du géoscape même si dans ce cas, c’est en explorant la carte point d’intérêt par point d’intérêt que l’on découvre des sites et des missions, lesquels n’apparaissent pas tout seuls.

De l'intérêt d'être pote avec les factions :

• En accomplissant des missions pour les factions (buter des soldats rendus fous par les abominations, ou défendre un refuge contre une attaque de mutants), vous débloquerez certaines recherches, dont la capacité à commercer avec elles, mais aussi de recruter dans celles d’entre elles équipées de casernements (j’ai oublié le terme exact, mais c’est l’idée).

Les combats :

• classique tour-par-tour, mais la gestion des points d’actions est moins « rigide » que dans XCOM : pour peu que votre soldat ait suffisamment de points d’action, vous pouvez avancer, tirer, puis avancer de nouveau. Ou l’inverse. Ou tirer deux fois sans bouger.
• Autre gros changement par-rapport à XCOM : pas de pourcentage de chance de toucher pour chaque cible (et ça, après 500 heures de XCOM : Enemy unknow et XCOM 2, c’est TRÈS perturbant). A la place, une mire composée de deux cercles bleus, dont la précision est fonction de votre éloignement de l’adversaire, et/ou de l’habileté avec l’arme considérée.

• la balistique est assez réaliste : les balles ne contournent pas les obstacles, ne passent pas à travers les murs et sont traitées indépendamment les unes des autres. Je m’explique : lorsque vous êtes l’auteur ou la cible d’un tir en rafale, toutes les balles ne toucheront pas forcément au but. A noter au passage la possibilité offerte par le « tir libre », qui fait un peu penser au système « à la Fallout » : on peut cibler telle ou telle partie de l’adversaire, et ça peut sauver la mise lorsque celui-ci se cache derrière une grosse carapace… mais qu’il a une jambe qui dépasse.
• attention au friendly fire : les balles, ça peut traverser un ennemi et toucher quelqu’un derrière… Les tirs de vigilance (une excellente idée de système de cône de visée) ça peut disperser des munitions un peu partout, placez vos copains derrière, pas devant… etc.
• le décor est destructible. L’ennemi est derrière un mur ? Pétez le mur. Les armes aussi sont destructibles : trop de boucliers ? Pétez lui son arme. (Par-contre, c’est valable pour vous aussi, attention…)
• Faites gaffe à la gestion des munitions : dans XCOM, il fallait juste penser à recharger de temps en temps. Dans Phoenix Point, c’est bien beau de recharger, encore faut-il penser à emmener des munitions (une pour chaque type d’armes !) lorsque l’on prépare son escouade.
• un véhicule (scarabée je crois), ça prend la place de 3 soldats dans le vaisseau, mais ça tire 2 missiles par tour, qui peuvent défoncer plusieurs mutants à bouclier d'un seul coup si bien placés.

Les mods sont prévus sur l'Epic store, et il est très probable que PP bénéficie d'un Workshop lors de sa sortie sur Steam. A suivre…