Waouh. Super intéressant. A retenir : les péplums ne sont pas des films "historiques", ils sont la transposition dans un décor "antique" de notre culture contemporaine.
Il faut tout de même préciser que ce n'était pas un "étranger" : il était né dans une province de l'Empire, et donc citoyen romain.
EDIT : Riff explique tout ça bien mieux que moi : http://www.seven-ash-street.fr/links/?hJLkwQ